Les véhicules électriques, salués pour leur faible impact environnemental et leur efficience énergétique, cachent une facette moins lumineuse. Une récente étude a mis en lumière un problème méconnu mais sérieux : leur silence de fonctionnement, bien que bénéfique contre la pollution sonore, représente un danger réel pour les piétons. Ce silence accru pourrait compromettre la sécurité des usagers les plus vulnérables de nos rues. Ainsi, tout en appréciant les avantages écologiques de ces technologies propres, il est crucial de prendre conscience des risques inattendus qu’elles peuvent engendrer.
La discrétion sonore des véhicules électriques, un risque pour les piétons
Il a longtemps été loué pour ses avantages environnementaux et son absence de nuisances sonores, le véhicule électrique (VE) cache pourtant une facette moins séduisante. Une récente étude de la London School of Hygiene & Tropical Medicine met en lumière un aspect préoccupant : le silence de ces véhicules augmenterait le risque d’accidents concernant les piétons.
Cette caractéristique, bien que généralement appréciée, expose les piétons à un danger supplémentaire, car ils sont moins capables d’entendre un VE s’approcher comparé à un véhicule thermique. En effet, le manque de bruit significatif rend difficile la perception de leur présence par les piétons, augmentant ainsi le risque d’accident.
L’impact du silence électrique sur la sécurité routière
L’étude souligne que le taux de collisions entre véhicules électriques et piétons est deux fois plus élevé que pour les véhicules à moteur thermique. Les résultats indiquent que, par leur quasi-absence de bruit, les VE ne préviennent pas les piétons de leur approche, réduisant ainsi le temps de réaction de ces derniers pour s’éloigner ou stopper leur traversée.
Plus alarmant encore, le département des transports des États-Unis confirme que les véhicules électriques engendrent un risque 20 % plus élevé d’accidents impliquant des piétons par rapport aux véhicules utilisant des carburants fossiles. Ce constat a poussé plusieurs autorités à reconsidérer les normes de sécurité associées à l’utilisation des VE.
Guerre contre le silence : mesures pour la sécurité des piétons
Face à cette problématique grandissante, diverses recommandations et régulations sont en cours d’élaboration pour améliorer la sécurité des piétons. Parmi celles-ci, la mise en place d’un système sonore minimal obligatoire pour les VE, notamment lors des démarrages et à basse vitesse, afin d’alerter les piétons de leur présence imminente.
La prudence est également de mise, tant pour les conducteurs de véhicules électriques que pour les piétons. Les experts conseillent aux conducteurs de VE d’être particulièrement attentifs lorsqu’ils circulent dans des zones urbaines densément peuplées et aux piétons d’adopter une vigilance accrue, notamment en n’oubliant pas que le silence n’est pas gage d’absence de passage de véhicule.
Alors même que l’industrie automobile continue de promouvoir les avantages écologiques des VE, cette étude rappelle l’importance de considérer tous les aspects de leur utilisation, surtout lorsqu’ils concernent la sécurité publique. Avec l’adoption croissante de ces technologies, il est indispensable de trouver un équilibre entre innovation, confort et sécurité.